La Cubanita Amersfoort

In onze oneindige zoektocht naar heerlijk eten en gezellige restaurants zijn we dit keer uitgekomen bij La Cubanita Amersfoort.

Via via hadden wij gehoord dat er een nieuwe La Cubanita in Amersfoort is geopend. Bij ons deed de naam geen belletje rinkelen, maar het schijnt een vrij grote franchise te zijn met zo'n 35 locaties door heel Nederland. De reservering wordt gemaakt en al snel zijn wij op weg naar het Cubaanse tapasrestaurant.

De binnenkomst begint veelbelovend, want er staat namelijk een kleine wachtrij. Wachten is dus goed? Jep, want als mensen bereid zijn om voor het eten in de rij te staan, dan is daar meestal een goede reden voor. Gelukkig hebben wij gereserveerd en worden wij snel naar onze tafel gebracht. Het pand in Amersfoort is prima ingericht. Niet heel bijzonder, maar gewoon gezellig en het oogt verzorgd. Ook leuk dat gasten een berichtje op de muur achter kunnen laten. Uiteraard hebben ook wij een bericht geschreven, dus goed zoeken! Kijk eens bij de trap, ofzo.

Tip: reserveer op de bovenste etage

Aan tafel komen is nog een hele opgave. Er staan namelijk nogal veel tafels achter elkaar en er moet een kleine stoelendans gedaan worden voordat je eindelijk zit. Niet echt handig! Onze tafel bevindt zich op de bovenste etage van het restaurant, waardoor wij een goed uitzicht over wat er beneden gaande is. We zien bijvoorbeeld de hele avond de serveersters (op een klungelige manier) cocktails in elkaar 'zetten'. Nu verwacht je geen professionele bartenders in zo'n soort restaurant, maar prijs de cocktails dan niet zo groot aan in je menukaart. Desondanks heb je genoeg te zien boven - zeker ook omdat aan bijna alle kanten uit ramen bestaan, dus je kijkt mooi het Eemplein over - en raden we je aan zeker een tafel boven te reserveren.

De menukaart van La Cubanita Amersfoort

Eenmaal aan tafel legt de vriendelijke serveerster ons uit wat het concept is en bestellen wij een overheerlijk Cubaans biertje. Proost! Met een knorrende maag bestuderen wij aandachtig het menu. Je mag per ronde twee tapas per persoon bestellen. Elk gerecht heeft een nummer en deze schrijf je op een bierviltje. Vervolgens lever je deze in bij een van de serveersters en komt het vanzelf jouw kant op.

Het menu is gevarieerd, maar het zijn wel echt tapas die gemaakt zijn voor het Hollandse publiek. Daar is natuurlijk niets verkeerd aan, want aan de drukte te zien valt het in de smaak, maar wij hadden wat meer 'echte' tapas verwacht. Zeker voor de mensen die wat vaker uit eten gaan, is ham met meloen, varkenshaas en kaaskroketjes gewoon te simpel. Lekker, maar dat zijn gerechten die wij van kinds af aan thuis eten of we nog regelmatig voorschotelt krijgen bij buurvrouw Huppeldepup op een hele saaie verjaardag.

De gefrituurde roodbaars

Wij besluiten om te bestellen wat ons lekker lijkt en als snel komen de eerste tapas op tafel. Hap, slik, weg en de volgende gang kan besteld worden en zo zal het de hele avond door gaan. Dat vinden wij het leuke aan eten bij een tapasrestaurant, je wacht niet te lang en telkens komen er nieuw hapjes op tafel. Manchego, inktvisringen, kipspiesjes, serranoham-kroketjes, het menu biedt voor ieder wat wils. Het eten smaakt, maar het is allemaal wel heel vet. Een groot deel van de gerechten komt uit de frituur en dat is toch jammer. Zeker als je bijvoorbeeld gebakken roodbaars besteld, dan wil je geen gefrituurd stuk kibbeling op je bord krijgen. Kostentechnisch gezien slim, maar vanuit het culinaire- en gastvrijheidsoogpunt is het zonde.

Sangria met geheim ingrediënt Tapas en sangria is een perfecte combinatie, dus daarom besluiten wij een karaf te bestellen. Voor een halve liter sangria, met 'geheim ingrediënt', betaal je €9,50. Wij vonden het aan de dure kant, zeker voor wat je krijgt. De sangria is vrij waterig en tot de nok toe gevuld met fruit. Hierdoor krijg je in verhouding te weinig sangria voor je geld. En het geheime ingrediënt, wat naar ons idee Licor 43 is, maakt het een te zoet geheel. Wederom zonde, want een karafje sangria (per persoon) hoort gewoon bij het eten van tapas.

Nadat wij al een tijdje gezeten hebben, vinden wij het wel er lang duren voordat onze tapas komen. Wij vragen, blijkt ons briefje kwijt te zijn. Serveerster Maxime lost het probleem uitstekend op en extra snel wordt onze nieuwe bestelling verwerkt. Ook krijgen wij, omdat wij driekwartier gewacht hebben, een (prijzig) biertje van het huis. Netjes! Wij raken met Maxime aan de praat en zij vertelt ons het één-en-ander over (het werken bij) La Cubanita Amersfoort. Als wij haar op het einde vragen een speciaal dessert voor ons samen te stellen, gaat Maxime met plezier aan de slag. De goddelijke cheesecake die wij onder andere voorgeschoteld kregen, was het hoogtepunt van de avond. Erg lekker.

'Wel prima' Al met al hebben wij ons prima vermaakt. Dat blijkt ook wel uit de tijd die wij in het restaurant gezeten hebben. Met ruim 4,5 uur hebben wij een persoonlijk record gevestigd. Prima was het woord van de avond. Alles was prima, maar niet bijzonder. Dat is toch wel waarvoor je uit eten gaat.

Ons advies aan La Cubanita

Op de terugweg grapt Sander dat La Cubanita vooral instaptapas serveert. Als je dan een tapasbar in Barcelona hebt ervaren, kom je hier echt teleurgesteld uitlopen. Maar ook in Nederland zijn er, naar ons idee, meer dan voldoende restaurants waar de tapas stukken beter zijn. De keuken van La Cubanita zou wat meer pit moeten tonen. Bedenk een aantal 'uitblinkers', voor de mensen die wat meer verwachten. Wat meer bijzondere gerechten waarmee je de gasten verrast en verwend. Gooi eens lekker wat extra Spaanse peper erbij, doe iets gedurfder met de kruiden en je boort compleet extra doelgroep aan. En vervang die frituur voor een grotere bakplaat!

Aanrader?

Of wij La Cubanita Amersfoort aanraden? Dat niet, want daarvoor is het gewoon niet goed genoeg. Gaan wij nog een keer terug? Met zijn tweeën waarschijnlijk niet, maar met een groep wellicht wel. Het is gezellig ingericht, het eten is prima en het is allesbehalve duur. Voor de (semi-)foodies onder ons raden wij aan ander restaurant aan, maar voor de 'minder eisenstellende' eter is La Cubanita een leuk restaurant om tapas te eten.

Rick & Sander