Travel

13 highlights van een lang weekend Dubai

Stel, een goede vriend van je werkt en woont drie maanden in Dubai. En in Nederland kun je niet meer in t-shirt en korte broek over straat. Wat doe je dan?

Jep, dan laat je Rick en Sander in paniek achter op kantoor, stap je het eerste KLM-vliegtuig in dat je tegenkomt, vlieg je zonder problemen over Iran heen en land je binnen zes uur in hartje Dubai. Nog even 'voordelig' een doosje Corona kopen op het vliegveld als cadeau. Want je hebt gehoord dat alcohol op andere plaatsen nogal schaars is en anders heel duur (lees: op sommige plaatsen 10 euro voor een glas bier). En dan kan het avontuur beginnen:  een lang weekendje Dubai, even voor tussendoor.

Handig te weten: Dubai is onderdeel van de Verenigde Arabische Emiraten (VAE). De wisselkoers van de Dubai dirham met de euro wisselt nogal. Op dit moment is Dubai niet heel voordelig als je als Europeaan daar aankomt. De metro's hebben er aparte delen voor vrouwen en kinderen. En alles in Dubai is zo groot mogelijk. Zo bouwen ze momenteel aan het grootste vliegveld ter wereld.

Sjoerd

---

Waarom Dubai?

1. Heel veel zon

Vanwege het klimaat natuurlijk! Zelfs in november is het overdag nog minimaal dertig graden en 's nachts slechts twintig. Ik hoorde van meerdere locals dat ik precies de goede periode had uitgekozen. 's Zomers kunnen de temperaturen in de woestijnstaat oplopen tot wel 50 graden, en doet iedereen zijn best om zo snel mogelijk weer binnen te zijn.

2. De skyline

Voor de futuristische skyline. Waar je ook kijkt, je ziet alleen maar wolkenkrabbers. De ene nog moderner dan de ander. Aan het strand staan onderhand meer hotels dan dat er mensen in de Verenigde Arabische Emiraten wonen, en ze blijven bouwen. Dubai hoopt namelijk veel te verdienen aan toerisme wanneer de olievoorraad op is. (Maar pas op: brandgevaar...)

3. Een reis om de wereld in één dag

Voor als je op één plek kennis wilt maken met heel Azië en Afrika. In Dubai zie je eigenlijk alleen maar gastarbeiders werken (zo leek het tenminste in de vele winkels van internationale ketens, restaurants etc.).

4. Burj Khalifa

Als je tegen nekpijn kunt, moet je even naast de Burj Khalifa gaan staan. En dan omhoog kijken. Met 828 meter is het de hoogste toren ter wereld. Toen ik er was, vlak na de aanslagen in Parijs, was de toren ook nog verlicht in de kleuren van de Franse vlag. Hoe je met een spot vanaf de grond het bovenste deel blauw krijgt?  In ieder geval niet zonder heel veel geld. Ja, het mag wat kosten in Dubai½ Voor mensen die wat extra geld willen uitgeven: op 2/3e van de toren vind je een luxe restaurant (dat dus ook het hoogste restaurant ter wereld is).

5. Dansend water

En als je toch bij de Burj Khalifa staat, kun je buiten direct even een spectaculaire fonteinshow meepakken. In ieder geval 's avonds elk half uur. Vanuit het water 'dansen' verlichte waterstralen in ritme op muziek, die telkens anders is (van typisch Arabisch tot Thriller van Michael Jackson).

6. Geen zakkenrollers

Voor het veilige gevoel van geen armoede. In Dubai heeft iedereen werk. Je ziet geen enkele zwerver op straat. En in de metro hoef je je geen zorgen te maken om zakkenrollers.

7. Kamelen

Om je ogen open te doen op het strand en ineens twee kamelen voor je neus te zien staan.

8. Dure auto's

Om alleen maar nieuwe (en vaak dure) auto's rond te zien rijden. De politie vangt boeven met deze bolides.

9. Schone straten

Voor straten waar je geen vuiltje op ziet liggen. Overal lopen mensen uit India of Pakistan (of zo'n soort land) te vegen. Je vindt zelfs geen zandkorreltje op de zwarte glimmende tegels bij het strand (soort van dweilen met de kraan open, maar oké½).

10. Dinosaurus

Voor het ene winkelcentrum dat nog groter en luxer is dan het andere. (Dit is een mannenblog, dus we gaan het niet over de honderden winkels hebben en grote merken). In de grootste ter wereld, de Dubai Mall van drie gigantische etages, sla je een hoek om en loop je ineens tegen een origineel dinosaurusskelet aan. En je vindt er ook nog het grootste aquarium ter wereld. Tja, als oliesjeik moet je toch iets met je geld.

11. Wintersport in de woestijn

Om te wintersporten in de woestijn. In de niet veel kleinere Mall of the Emirates vind je namelijk de grootste indoor skihal van het Midden-Oosten. Even een snowboard en wintersportkleding huren, en dan kun je een paar uur los in de sneeuw. Opvallend: het aantal Aziatische toeristen dat met de stoeltjeslift naar boven gaat en weer naar beneden - waarschijnlijk nog nooit sneeuw gezien. Opvallend 2: er waggelen pinguïns rond.

12. Erop uit

Voor de Dubai uitgaansscene. De Barasti Bar maar eens uitproberen. Houd rekening met een wachtrij voor de ingang en het risico dat je teleurgesteld moet afdruipen. Onderweg vraagt een vrouw of ze met ons mee moet lopen om ons naar binnen te helpen, maar je weet natuurlijk nooit wat ze ervoor terug wil. Tip: trek een net overhemd aan en loop met een niet te grote groep mannen op de brede bewakers bij de ingang af, zodat de kans om binnen te komen groter is. Even rijbewijs laten zien en door. De Barasti Bar in. Coronaatje in de hand, podiumpje met DJ aan de ene kant, hoge wolkenkrabbers aan de andere kant, strand met loungebanken en zee aan nog een andere kant.

13. De Britse voetbalcultuur

Om tegelijkertijd geen topvoetbalwedstrijd te missen. Probeer het eens bij McGettigan's. De hele zaak zit vol met Britten en hangt vol met tv-schermen. Verkeerde wedstrijd het scherm? De vriendelijke bediening gaat zonder problemen met een afstandsbediening op avontuur uit. Als je geluk hebt, is het deze avond ook nog bier voor de halve prijs (woehoe!).

En dan heb je natuurlijk ook nog de opgespoten Palm Islands, Abu Dhabi in de buurt, de grootste golfbaan ter wereld en veel meer. Maar daar is een weekend dan nét weer te kort voor, dus we pakken maar weer een goede, comfortabele vlucht (bedankt KLM) terug. Naar Nederland, waar alles toch net wat kleiner is...