Filmrecensie: Black Mass

Gangsterfilms hebben mij nooit zo aangetrokken. De Godfather-trilogie is een hype die ik ook nooit echt begrepen heb. Ik ben één van de weinigen die niet heeft genoten van Scarface. Maar naar de nieuwe film van Johnny Depp was ik wel benieuwd. De man heeft al zulke mooie rollen neergezet, dat op basis hiervan de film een bezoek waard was. Samen met Sander ben ik afgelopen maandag naar de première van Black Mass geweest.

In Black Mass zien we het leven van Whitey Bulger, een keiharde gangster uit Ierland. In de straten van Boston is Whitey de baas en iedereen die dat niet accepteert, zal dat merken. Whitey sluit een slimme deal met de FBI met het doel om een Italiaanse maffiafamilie uit te schakelen. In eerste instantie pakt het verbond gunstig uit voor beide partijen, maar op den duur loopt het allemaal gruwelijk uit de hand.

Het waargebeurde verhaal van Whitey Bulger kennen we deels al van The Departed uit 2006. In deze film is het personage van Jack Nicholson 'vaag' gebaseerd op Whitey. Dit was een erg sterke misdaad/thriller, vooral te danken aan de geniale rollen van Nicholson en DiCaprio. Black Mass volgt veel nauwkeuriger het verhaal en geeft daarom een veel betere weergave van de ware gebeurtenissen.

Of dat positief is? Mwah. Als kijker krijg je een realistisch beeld van de corrupte FBI-agent John Connolly en wat er vervolgens allemaal misging binnen de FBI, maar heel interessant is het allemaal niet. Het rauwe sfeertje in de film is prettig, maar echt overdonderd werd ik er niet door. Hoogtepunten zijn vooral de scènes met Benedict Cumberbatch, die met zijn charisma nauwelijks iets hoeft te zeggen om het spannend te maken.

Verder kabbelt het allemaal een beetje voort. Whitey schiet weer eens iemand door zijn hoofd. Iemand op de passagiersstoel in een auto wordt helemaal aan gort geslagen. Bij de kroeg een vechtpartijtje. De film probeert aan te tonen dat Whitey ook zo zijn goede kanten heeft: hij zorgt voor zijn familie en af en toe geeft hij geld aan zijn medemens. Een hele gewelddadige versie van Robin Hood, zeg maar.

Johnny Depp speelt een prima rol. Niet zijn allerbeste, maar wel weer erg overtuigend. Hij is vooral gruwelijk geschminkt en dat zorgt ervoor dat je soms echt bang van hem wordt. Zulke intimiderende ogen en een onnatuurlijk witte huid, dat je soms denkt dat je naar een vampier zit te kijken. Een mooie vertoning die prima past in het rijtje van Willy Wonka, Edward Scissorhands en zijn bekendste rol kapitein Jack Sparrow. Depp in vorm.

Black Mass is vooral een gangsterfilm waarvan je het idee krijgt dat je allemaal al wel een keer gezien hebt. Spannend wordt het nooit, het rise and fall verhaal van een gangster in een Amerikaanse buurt is nu wel bekend. Het zijn in deze film vooral de acteurs die indruk maken. Johnny Depp als Whitey Bulger en Benedict Cumberbatch als senator en broer van de corrupte FBI-agent. Gangsterfilms blijven vooral niet echt mijn ding.

Rick