Citytrip Berlijn

Dit weekend verlegden wij onze grenzen en reisden wij af naar Berlijn. De Duitse hoofdstad (o.a. bekend van de techno) was voor ons beiden onbekend terrein, dus dat vonden wij een prima excuus voor een citytrip.

Voor ons doen midden in de nacht (lees 7:15 uur in de morgen) begon de reis. Vanaf Barneveld Centrum zouden wij binnen zes uur voet op Duitse bodem moeten zetten. Zouden, want voordat wij ook maar de grens over waren begon de vertraging al. Gelukkig hadden wij eerste klas tickets en lagen wij onderuitgezakt een film te kijken, dus dan gaat de tijd al een stuk sneller. Uiteindelijk viel de vertraging mee en arriveerden wij rond 14:00 uur op Berlin HBF.

Ons hotel Wyndham Garden Inn bevond zich op zo'n 15 minuten van het centrum. Qua reistijd gunstig, het hotel zelf was modern en schoon, maar de meest voorkomende naam op de gevelborden in de wijk was kebab, dus dan weet je wel wat voor buurt het is. Niet dat het onveilig was, maar echt gezellig is ook niet de eerste associatie die bij je opkomt... Mocht je (als jongere tussen de 18 - 30 jaar) een reis naar Berlijn plannen, dan raden wij je aan om in de buurt van station Warschauer Straße een hotel te zoeken. De studentenbuurt Friedrichshain barst namelijk van de gezellige tentjes, het is er niet duur en veel (grote) clubs bevinden zich hier. Een ideale thuisbasis om vanuit daar de stad te ontdekken!

Onze hotelkamer in Mitte

Duitsland - Frankrijk kijken tussen de (redelijk ontspannen) Duitsers

Op veel plekken betaal je slechts 4 euro voor bijvoorbeeld een Mojito, ideaal!

Cocktails drinken en avondeten in Friedrichshain

Omdat wij maar twee volle dagen in de stad waren, besloten wij zaterdag ouderwets de toerist uit te hangen. Met het boekje 100% Berlijn als gids, maakten wij een 12 kilometer lange wandeling door hartje Berlijn. Op deze manier kom je langs alle bezienswaardigheden van de stad, zonder dat je met zo'n vreselijke toeristenbus meemoet. Van Alexander Platz tot Unter den Linden en van Postdamer Platz tot de Brandenburger Tor, de Berlijnse highlights zijn ons nu allen bekend. Het leuke is ook dat je natuurlijk nooit helemaal goed loopt en soms in onverwachte straatjes terecht komt. Ook al zien sommige winkels of restaurants er echt niet uit, loop gewoon eens naar binnen toe. Je komt zo vaak op de gekste plekken terecht!

Onverwacht kwamen wij uit bij de tuin van dit restaurant, wat vroeger een oude dansclub was

Het altijd drukke, maar weinig bijzondere AlexanderPlatz

Ontbijten bij hipstertent Kaffee Mitte

Veel straatmuzikanten zorgen voor wat vrolijkheid in Berlijn

Tip: Binnen Berlijn is alles zeer gemakkelijk te bereiken met het openbaar vervoer. Zelf hadden wij een dagkaart gekocht, maar dat was eigenlijk zonde. In vier dagen tijd hebben wij namelijk geen één keer een conducteur gezien. Onze tip: koop voor €2,60 een kaartje waarmee je 2 uur lang onbeperkt kunt reizen binnen zones A+B. Je moet het kaartje afstempelen op het moment dat je gaat reizen, maar doe dit niet. Mocht je gecontroleerd worden, speel dan gewoon de domme toerist die nergens vanaf weet. Zo kan je (waarschijnlijk) het hele weekend doen met een kaartje!

Het 200 meter hoge uitzicht vanaf de Fernsehturm

De Fernsehturm dient ook goed als oriëntatiepunt

Veel toeristen kiezen ervoor om de stad per fiets te verkennen

Echt gezellig oogt het niet, maar imponerend en indrukwekkend zijn veel gebouwen zeker wel

Als je door de stad loopt merk je meteen waarom Berlijn als 'rauw' wordt omschreven. Niet alleen zijn de inwoners dol op vintage, piercings en tattoos, maar zijn het vooral de gebouwen die indruk maken. De imposante gebouwen als de Reichstag staan midden tussen verlaten panden vol graffiti. Hierdoor oogt de stad grauw en soms zelfs een beetje dreigend. Onbewust denk je nog eens terug aan het Duitse verleden. De enorme gebouwen, de stenen adelaars, het 'nazi-achtige' lettertype dat soms nog wordt gebruikt: de stad maakte veel indruk op ons.

De vrijheid van de stad is ook goed te merken in het dagelijks leven. Zo is het bijvoorbeeld heel gebruikelijk om te drinken op straat. Je koopt een gekoeld biertje bij een van de vele (avond)winkeltjes en drinkt deze onderweg naar huis of uitgaan op. Heb je het flesje leeg, zet hem dan ergens langs de weg. Zwervers verzamelen en leveren ze in om zo wat geld bij elkaar te sprokkelen. Vervolgens kopen zij er waarschijnlijk zelf weer drank van, maar jij hebt in ieder geval je goede daad gedaan.

Berlijn barst uit zijn voegen van de posters

Om de indrukwekkende Reichstag kan je eigenlijk niet heen

Sommige straten lijken eindeloos door te gaan

Postdamer Platz geeft goed de modernisering van Berlijn weer

De zaterdagnachten (en vroege ochtenden) in Berlijn zijn wereldwijd berucht en beroemd, dus dat wilden wij zelf natuurlijk ook ervaren. Maar voordat wij met een gerust hart konden gaan stappen, was het eerst aan het Nederlands Elftal om de Costa Ricanen uit het WK te knikkeren. Samen met nog tientallen Nederlanders keken wij de wedstrijd bij Pirates Bar. Normaal een overpriced tent die het bezoeken niet echt waard is, maar dat enorme LED-scherm trok nu menig oranjesupporter aan. Jullie weten allemaal hoe de wedstrijd afliep en dertien hartverzakkingen en 150 minuten later konden wij ons eindelijk gaan onderdompelen in de Berlijnse techno.

Als hoofdstad van de techno heeft Berlijn een uitgaanscultuur waar weinig steden aan kunnen tippen. Van donderdagavond tot maandagmorgen gaat het party machen door en lijkt de tijd stil te staan. Voor wie een weekendje naar Berlijn gaat is vrijdagavond cocktails drinken op Warschauer Straße en zaterdag een goede technoclub bezoeken vaak een beter idee. Zo ook voor ons. Het zijn vooral clubs als Berghain en Tresor die ongekende populariteit kennen bij de liefhebbers. Ons doel was dan ook om daar binnen te komen, maar door de verlenging in de wedstrijd moesten wij onze plannen wijzigen. Is dat nadelig dan? Ja. Veel clubs kennen namelijk een (redelijk) streng deurbeleid en als je op het drukste punt van de avond gaat (tussen 2:30 en 4:00) is de kans op weigering - en zeker als ze merken dat je een toerist bent - erg groot. Via een aantal Berliners kregen wij de tip om naar club Rosi's te gaan, omdat je daar eigenlijk altijd binnenkomt en het de echte, typerende underground sfeer heeft.

Gesitueerd in een typisch Berlijns, verlaten pand heeft de club inderdaad alles waaraan je denkt bij uitgaan in Berlijn. De tuin staat vol met banken om in neer ploffen bij een vuurtje en binnen zijn verschillende zalen het decor waar de beats (behoorlijk hard) uit de speakers knallen. De nieuwste muziektrend in Berlijn is momenteel Drum & Bass. Het doet denken aan een combinatie van techno en hiphop, maar dan nog sneller. Dansen erop is eigenlijk niet te doen, maar dat maakt het wel zeer vermakelijk voor een uurtje. Zelf zijn wij dan toch meer van de techno/ deephouse, waarvoor wij gelukkig terecht konden in de andere zaal. Na flink wat uurtjes stampen verlieten wij, nadat de zon alweer hoog aan de hemel stond, zeer voldaan het Berlijnse nachtleven.

Waarom de ene straat met dubbel s wordt geschreven en de ander met een ß blijft ons een raadsel

Overal probeert met 'oude meuk' door te verkopen als historische souvenirs

De Trabantjes zijn tegenwoordig volop in trek bij de touristen

Jullie reporters in actie

Het is verstandig om minimaal een paar tientjes aan cash op zak te hebben. Er wordt veelal moeilijk gedaan als je wilt pinnen en vaak weigeren ze het gewoon. Zorg dus dat je wat contant geld bij je hebt zodat je niet op zoek hoeft naar de dichtstbijzijnde pinautomaat!

Na een paar uur slapen vertrokken wij zondagmiddag naar het chiquere Charlottenburg. De oud-Westerse wijk is het Amsterdam-Zuid van Berlijn en barst van de architectonische gebouwen en oude pleintjes. Alle grote merken bevinden zich hier, evenals de KaDeWe, het grootste winkelcentrum van Europa. Let wel even op de openingstijden! Wij hadden verwacht dat 's zondags de winkels wel open zouden zijn, maar dat was dus niet zo. Wij vonden sowieso dat Berlijn erg rustig is voor zo'n grote stad. Zeker in Charlottenburg kon je hele straten doorlopen zonder iemand tegen te komen. Gunstig voor wie toeristische foto's wil maken, want grote kans dat er een keer géén irritante Japanner voor je lens komt staan.

Tegen het einde van de middag bereikten wij Viktoria-Luise-Platz, een groen en sfeervol plein waar de locals op hun vrije zondag heerlijk aan het ontspannen waren. Je kunt er in het gras liggen, bij de waterfontein zitten of een drankje drinken bij één van de vele terrassen die het plein rijk is. Met het nabijgelegen metrostation verplaatsten wij onszelf in korte tijd naar de wijk Kreuzberg 61 en Neukölln, om daar een hapje en een drankje te doen. De wijk, die bestaat uit vele sierlijke gevels en brede straten, staat op de monumentenlijst en is een populair decor voor film- en tv-opnames. Dat begrijpen wij volledig. Na een lange wandeling, waarbij Sander zich hardop afvroeg of we bij aankomst een lintje of medaille zouden krijgen, ploften wij neer bij Restaurant Z, waar voornamelijk Griekse gerechten en andere mediterrane kost op de kaart staan. De gyros en souvlaki smaakten ons heerlijk.

Zie in Berlijn maar eens een foto te maken zonder hijskraan op de achtergrond...

Plots stonden wij oog in oog met de Berlijnse Muur

Een middagje bijkomen in Charlottenburg is zeker geen straf

De laatste dag sluiten wij af bij Restaurant Z

Op de terugweg naar het hotel zijn we langs het indrukwekkende Tempelhof gelopen, een voormalig vliegveld dat door de nazi's is gebouwd. Je krijgt er een heel goed beeld (en tevens een akelig onderbuikgevoel) van de imponerende architectuur van het Derde Rijk. Het terrein van de luchthaven is nu omgebouwd tot stadspark, waarin Berlijners samenkomen om te ontspannen, te wandelen of te skaten, wat natuurlijk fantastisch kan op de kilometerslange landingsbanen. Eenmaal terug in ons hotel besloten we op tijd te gaan slapen, zodat we gemiste uurtjes van de vorige nacht nog wat konden inhalen en we de volgende dag enigszins rechtop in de trein konden blijven zitten.

Het Joodse monument midden in Berlijn, 2711 stenen pilaren

Tegenvaller van de dag was toch wel Checkpoint Charlie

Het oude nazi-vliegveld voelt wat luguber aan (in de schemering)

Evenals de rest van die buurt...

De volgende ochtend aan het ontbijt konden wij onze citytrip eens goed evalueren. Wat vinden wij van Berlijn? Je kunt de stad het beste omschrijven als een grauwe en sombere stad. Wie er naartoe afreist met de gedachte dat hij een mengelmoes van Parijs, Rome en Praag aantreft, komt bedrogen uit. Vooral in Oost-Berlijn merk je goed wat het verleden heeft aangericht. Het rijkere, Westerse Berlijn lijkt met zijn hypermoderne pleinen en kantoren veel meer op de wereld zoals wij deze kennen. Het verklaart ook het enorm hoge aantal hijskranen en de vele bouwputten: overal in de stad is men aan het (ver)bouwen. Het benadrukt het industriële karakter van de stad, maar is soms ook hinderlijk als je een mooi plaatje wilt schieten.

Berlijn is een prachtige stad waarbij je de geschiedenis voelt en nog vaak terugziet in haar pompeuze gebouwen. De verschillende wijken in Berlijn bieden alle hun eigen karakteristieke bezienswaardigheden en dat zorgt ervoor dat je als toerist een hele hoop kunt gaan bekijken. Het nachtleven, en daarbij horende muziekgenre techno, passen volkomen bij de stad en je begrijpt na het bekijken van dé uitgaansplaatsen in Berlijn waarom iedereen hier zo enthousiast over is. Wij dagen jullie dan ook uit deze stad eens te ervaren!

Rick en Sander