Looks

Inhammen of een dunne kruin? Zo herken je beginnende haaruitval

Het begint vaak onschuldig. Na het douchen lijkt je haarlijn ineens wat hoger te liggen, of een vriend maakt een foto van achteren en je ziet meer hoofdhuid dan je gewend bent. Is dat gewoon slecht licht, of zijn dit de eerste tekenen van haaruitval? Die vraag stellen veel mannen zich, vaak al ruim voor hun dertigste. Interessanter is dan ook niet of je haren verliest, want dat doet iedereen. De vraag is waar je ze verliest.

Erfelijke haaruitval volgt bijna altijd hetzelfde patroon

De meest voorkomende vorm van haarverlies bij mannen is erfelijke kaalheid. Die ontstaat doordat haarzakjes overgevoelig zijn voor mannelijke hormonen, met name dihydrotestosteron (DHT). Gevoelige haarzakjes maken onder invloed daarvan steeds fijnere en kortere haren, tot er uiteindelijk niets meer groeit. Hoe gevoelig jouw haarzakjes zijn, is grotendeels erfelijk bepaald.

Het verloop is bij de meeste mannen opvallend voorspelbaar. Eerst worden de inhammen aan de zijkanten van je voorhoofd dieper. Daarna wordt ook de kruin dunner en worden de kale plekken langzaam groter. Aan de zijkanten en achterop blijft vrijwel altijd een krans van haar over. Hoe ouder je wordt, hoe groter de kans: volgens Thuisarts hebben ongeveer 8 van de 10 mannen van 70 jaar ermee te maken.

Een dunne kruin zie je zelf meestal het laatst

Inhammen vallen op omdat je ze elke ochtend in de spiegel ziet. Met de kruin ligt dat anders. Die plek bekijk je zelden, waardoor het dunner worden lang onopgemerkt blijft. Vaak is het een kapper, een partner of een foto van bovenaf die het als eerste laat zien.

De praktische oplossing is weinig spectaculair: maak om de paar maanden een foto van je haarlijn en je kruin, bij hetzelfde licht en met droog haar. Nat of platgedrukt haar laat de hoofdhuid namelijk sneller doorschemeren dan normaal. Door de foto's naast elkaar te leggen, zie je of er echt iets verandert.

Let daarnaast op de haren zelf. Op plekken die kaal worden, verschijnen vaak eerst dunne, korte haartjes voordat het echt kaal wordt. Je hoofdhuid ziet er verder normaal uit en jeukt of doet geen pijn. Dat laatste is een belangrijk verschil met andere vormen van haarverlies.

Niet elk haarverlies is erfelijk

Wie plotseling ronde kale plekken krijgt, heeft waarschijnlijk niet met erfelijke kaalheid te maken. Zulke plekken ontstaan binnen dagen tot weken en kunnen passen bij alopecia areata, een aandoening waarbij het afweersysteem de haarzakjes aanvalt. Ook jeuk, roodheid of schilfers wijzen eerder op een probleem met de hoofdhuid zelf.

Verder kan haaruitval een tijdelijke reactie zijn op ziekte, stress of een flinke verandering in je leven. Het haar valt dan verspreid over het hele hoofd uit in plaats van in het bekende patroon. Ook anabole steroïden kunnen haarverlies flink versnellen. Twijfel je over de oorzaak, dan is de huisarts het juiste adres.

Shampoos en vitaminepillen maken weinig verschil

Bij de drogist en online liggen de schappen vol met middelen tegen haaruitval. Denk aan shampoos met cafeïne, lotions, crèmes en speciale vitaminepillen. Het klinkt allemaal hoopgevend, maar volgens onderzoek helpen ze waarschijnlijk niet tegen erfelijke kaalheid. Ook een speciaal dieet verandert weinig aan de gevoeligheid van je haarzakjes.

Daarnaast doen er nog altijd hardnekkige mythes de ronde. Een pet, wax of dagelijks je haar wassen maakt je niet kaal. Het onderscheid is belangrijk. Wie zich op de verkeerde oorzaak richt, verliest vooral tijd en geld.

Wat wel zin heeft bij beginnende haaruitval

Eerst iets waar weinig over gesproken wordt: kaal worden hoeft niet behandeld te worden. Het zegt niets over hoe gezond je bent, en voor veel mannen hoort het gewoon bij ouder worden. Een korter kapsel of je hoofd helemaal kaal scheren kan prima werken en geeft vaak meer rust dan eindeloos camoufleren. Bescherm kale plekken op je hoofd wel goed tegen de zon.

Heb je er veel last van, bijvoorbeeld omdat je nog jong bent of er onzeker van wordt? Dan kan een arts met je kijken of een behandeling bij jou past. Meer achtergrond over haaruitvalbehandeling op recept is online te vinden. Zo'n behandeling vraagt geduld, want pas na ongeveer zes maanden zie je of het iets doet. Stop je ermee, dan gaat het haarverlies weer verder.

Tijd werkt daarbij niet per se in je voordeel. Haarzakjes die eenmaal verdwenen zijn, komen niet meer terug, en op die plekken kan dus ook geen nieuw haar groeien. Wie er in een vroeg stadium bij is, heeft simpelweg meer om te behouden dan iemand die jaren wacht.

Tot slot

Inhammen die dieper worden en een kruin die dunner wordt, zijn de klassieke tekenen van erfelijke haaruitval. Het gaat geleidelijk, de hoofdhuid zelf blijft rustig en er blijft altijd een krans van haar over. Wie dat patroon herkent, weet in ieder geval waar hij aan toe is.

Of je er iets aan wilt doen, is een persoonlijke keuze. Wie dat beseft, hoeft niet te schrikken van ieder haar op het kussen, maar laat zich ook niet verleiden door dure shampoos en pillen. Bij twijfel of veel onzekerheid is een arts de aangewezen persoon om mee te praten.